사라진 문양 ‘박쥐문’, 복을 부르는 패턴으로 재탄생

전통 속 박쥐, 불길함 아닌 복의 상징이었다

박쥐는 현대에 와서 어둡고 음산한 이미지로 인식되곤 하지만, 조선시대 이전의 한국 전통에서는 오히려 길상의 상징으로 널리 사용되던 문양이다. ‘박쥐’는 한자어로 ‘복福’과 발음이 같아 언어유희적 의미를 지녔고, 이로 인해 박쥐문은 복을 부르는 상징으로 궁중 복식, 문방구류, 도자기, 목가구, 벽지, 장식품 등에 자주 등장했다. 특히 궁중에서는 오방색으로 장식된 박쥐문이 다섯 마리 이상 함께 그려진 ‘오복문’ 형식으로 쓰였고, 이는 수·부·강녕·유호덕·고종명을 상징하며 장수를 기원하는 의미를 담고 있었다. 또한 박쥐는 밤에 날아다니고 어둠을 통과한다는 특성상 사악한 기운을 막아준다는 의미도 더해져, 부적의 문양으로도 자주 사용되었다. 그러나 일제강점기 이후부터 서양문화가 대중화되면서 박쥐는 공포나 질병의 이미지로 전이되었고, 그로 인해 전통 문양으로서의 박쥐문은 점차 사용되지 않게 되었다. 지금은 많은 사람이 박쥐문이 길상의 문양이었다는 사실조차 잊었지만, 과거 한국 문화에서는 분명 ‘가장 복을 많이 불러오는 상징’으로 존재했다. 실제로 박쥐문은 조선시대 궁중 복식뿐 아니라 백자 항아리, 나전칠기함, 목가구의 경첩 장식 등 다양한 생활용품과 공예품에도 등장하며 일상 속 복의 의미를 시각적으로 전달하는 데 활용되었다. 특히 다섯 마리 박쥐가 원형으로 배치된 ‘오복문’은 장식성과 상징성을 동시에 갖춘 문양으로, 장수와 번영, 덕, 건강, 편안함을 기원하는 의미가 담겨 있었다. 이러한 상징체계는 중국에서도 유사하게 존재해 청나라 황실 복식이나 도자기에도 흔히 등장했고, 한국은 이를 고유의 미감과 구조로 변형시켜 전통문화에 녹여냈다. 박쥐가 머물면 복이 깃든다는 관념은 단순한 미신이 아니라, 공동체가 삶의 복을 바라는 간절한 마음을 시각화한 집단적 언어였다.

 

 

사라진 문양, 다시 데이터로 복원되다

한국공예디자인문화진흥원(KCDF)과 문화재청은 2010년대부터 ‘전통문양 디지털 아카이브’ 구축 사업을 통해 박쥐문을 비롯한 다양한 전통 문양을 복원하고 고해상 그래픽 파일로 공개하고 있다. 조선 후기 민화, 금속공예, 나전칠기, 복식 유물에서 발견된 박쥐 문양은 벡터 데이터로 재구성되었고, 일부는 3D 스캔이나 전통기록화 방식으로 형태적 정확성을 살려 디지털화되었다. 이 과정에서 단순한 이미지 복제가 아니라 문양의 구성 원리, 반복 구조, 곡선의 흐름 등을 분석하고, 그것이 현대 디자인에서도 활용 가능한 시각 언어로 전환될 수 있도록 연구되었다. 복원된 박쥐문은 현재 전통문양 DB 포털에서 SVG, AI 파일로 제공되고 있으며, 디자이너나 창작자들은 이를 자유롭게 재해석해 상품 디자인이나 콘텐츠 제작에 활용할 수 있다. 이러한 디지털 복원은 단지 과거를 보존하는 데 그치지 않고, 전통문양을 살아 있는 문화로 되살리기 위한 기반이 되고 있다. 박쥐문은 그렇게 다시 한번 우리 눈앞에 돌아오고 있고, 정제된 시각 언어로 복의 상징을 새롭게 말하고 있다.

 

디자인 패턴으로서의 박쥐문, 현대 감성으로 재배열되다

박쥐문은 형태적으로도 매우 흥미로운 시각 구조를 가진 문양이다. 대칭형 날개, 둥근 몸통, 곡선 중심의 윤곽은 현대 패턴 디자인에서 중요한 요소인 반복과 균형, 리듬을 자연스럽게 구현할 수 있는 기반을 제공한다. 실제로 일부 공공디자인, 굿즈 그래픽, 문화 전시 콘텐츠에서는 박쥐문의 반복 패턴을 변형해 포스터, 패브릭, 타이포그래피 배경으로 활용한 사례가 있으며, 이를 통해 전통의 형태가 현대 감각 안에서 감성적인 장식으로 기능하고 있다. 특히 ‘오복’을 상징하는 박쥐 다섯 마리를 활용한 반복 배열은 브랜딩 패턴의 리듬 요소로도 재해석 가능하며, 한자와 병치하거나 곡선 텍스트와 함께 조합될 경우 시각적으로도 유연한 결과를 도출할 수 있다. 디자이너는 박쥐문을 단지 복고풍의 요소가 아닌, 감정적 메시지와 시각 구조를 동시에 담을 수 있는 ‘문화 패턴’으로 다루며, 복과 위로를 상징하는 정서적 의미까지 함께 전하려 한다. 박쥐문은 그렇게 오늘의 눈으로 새롭게 배열되고 있으며, 미신이 아닌 감성 콘텐츠로 다시 태어나고 있다.

 

복을 디자인하다: 문양의 정서적 복귀

오늘날 디자인은 단순한 미적 장식이 아니라, 사람의 감정을 건드리는 시각적 서사이기도 하다. 박쥐문은 과거 ‘복을 부르는 상징’이었고, 그 전통적 상징성은 지금도 ‘좋은 기운’, ‘감정적 안정감’, ‘소망’을 담은 시각 언어로 충분히 기능할 수 있다. 특히 사용자 중심 디자인이 강조되는 오늘의 콘텐츠 환경에서, 시각적 요소가 주는 위로와 메시지는 매우 중요하며, 박쥐문은 그 정서적 가능성을 품고 있는 전통 자산이라 할 수 있다. 현대 디자인에서 박쥐문은 불필요한 공포나 오해를 걷어낸 채, 조형성과 의미를 동시에 가진 패턴으로 기능하며, 브랜드의 감성적 정체성이나 사용자 경험의 부드러운 터치로 사용되고 있다. 문양 하나가 다시 살아난다는 것은 단지 형상이 복원되는 것이 아니라, 그 안에 담긴 문화의 정서까지 복원된다는 의미이며, 박쥐문은 바로 그러한 복귀의 사례로 자리매김하고 있다. 사라졌던 문양은 이제 조용히, 그러나 강하게 우리 곁에 돌아와 있다. 특히 최근의 감성 브랜딩과 힐링 콘텐츠 흐름 속에서 ‘복’은 다시 하나의 감각적 키워드로 떠오르고 있으며, 박쥐문은 그 시각적 상징을 은유적으로 전달하는 도구로 활용된다. 단순한 장식이나 반복 패턴이 아닌, 보는 사람에게 ‘좋은 일이 생길 것 같다’는 기분을 불러일으키는 시각 언어로 작동하면서, 복의 정서가 디자인 안에 조용히 스며들게 된다. 오늘날 복을 디자인한다는 것은 곧 시선을 부드럽게 만들고, 마음을 움직이게 하는 이미지의 언어를 찾는 일이며, 박쥐문은 그 역할을 감당할 수 있는 전통의 상징이다.