♻️ 우리가 버린 생수병, 어떻게 다시 ‘생수’가 될까?

 

일상에서 가장 많이 버리는 플라스틱 중 하나가 바로 생수 페트병이죠.
그런데 여러분, 이 페트병들이 다시 생수병으로 돌아올 수 있다는 사실 알고 계셨나요?

최근 국내에서도 식음료용 페트병의 고품질 재활용(Closed-loop)이 활발해지면서
“생 → 폐기 → 재활용 → 다시 생” 생태계가 본격적으로 자리 잡고 있습니다.

 

오늘은 우리가 버린 투명 페트병이 어떻게 다시 안전한 생수병으로 재탄생하는지,
전체 과정을 쉽게 설명해드릴게요.

 

지금 바로 알려드릴게요!

 

 

1. 분리배출이 첫 단계! — “깨끗하게, 비우고, 라벨은 떼고”

생수병이 다시 생수로 돌아오려면 소비자의 올바른 분리배출이 핵심입니다.

• 내용물 비우기
• 라벨 떼기(무라벨 생수는 손쉽게 처리 가능!)
• 압착 후 뚜껑 닫기
• 투명 페트 전용 배출함에 분리배출

 

👉 요 단계에서 제대로 분리하면 이후 공정에서 이물질 제거 비용·시간 ↓, 재활용 효율 ↑

 

2. 선별장에서 ‘투명 페트’만 골라내요

지자체 선별장에서는 여러 종류의 플라스틱 중
투명 페트(PET)만 자동 선별합니다.

 

• AI 광학 선별기 활용
• 색 페트, 오염된 페트 분리 탈락
• 라벨 붙은 것, 음식물 오염된 것도 제외됨

→ 이 과정이 식품용으로 다시 재활용 가능한 “고순도 페트” 확보의 핵심입니다.

 

3. 플레이크 생산 — 잘게 잘라 깨끗하게 세척

선별된 투명 페트병은 재활용 공장으로 이동해
작은 조각(Flake)으로 분쇄됩니다.

 

플레이크 과정

1. 파쇄 → 2) 고온 세척 → 3) 기름·접착제·이물질 제거 → 4) 건조

 

👉 이 단계에서 미세 이물질·냄새·색소가 완전히 제거되며
식품용 재생원료로 사용될 수 있는 품질 기준을 맞추게 됩니다.

 

 

4. 식품용 재생원료 승인을 거쳐 ‘리사이클 PET’로

식품용으로 재활용되기 위해서는
식약처에서 식품용 재생 PET 안전성 평가를 통과해야 해요.

 

평가 항목 예시

• 중금속, 유해화학물질 용출 여부
• 고온에서의 안정성
• 이물질 잔존 검사

→ 이 과정을 통과해야만 생수병, 음료병 등 식품 포장재로 재탄생 가능!

 

5. 프리폼 → 병 성형 — 생수병으로 부활!

플레이크 → 펠릿(Pellet) → 프리폼(Preform)을 만든 뒤
고온 성형기로 넣어 새로운 생수 용기로 만들어냅니다.

 

• 100% 재생 페트(r-PET)
• 또는 재생+신규 PET 혼합
• 브랜드별 비율 다양

이렇게 만들어진 병은 기존 생수와 동일하게
내열성·내압성·내구성·내용물 안전성 검사를 통과해야 판매됩니다.

 

6. 다시 생수 충전 → 우리가 마시는 생수로!

마지막으로
정수된 물을 충전하고 뚜껑·라벨(또는 무라벨 포장)을 씌우면
다시 매대에 올라오는 새로운 생수병이 완성됩니다.

 

결국 순환 구조는 이렇게 됩니다👇

생수병 → 분리배출 → 선별 → 세척·분쇄 → 재생원료 → 병 제조 → 생수 재탄생

 

완벽한 Closed-loop Recycle(순환 재활용) 구조!

 

 

왜 중요할까? — 우리가 얻는 3가지 효과

✔ 플라스틱 사용량 감소

새 재료 대신 재생 PET 사용 → 사용량 절감

✔ 탄소 배출 감소

신규 페트 대비 CO₂ 배출 최대 70%까지 절감

✔ 친환경 소비문화 확산

무라벨 제품 증가 → 올바른 분리배출과 선순환 강화

 

한 문장 정리

우리가 버린 생수병은, ‘잘’ 버리기만 하면 다시 깨끗하고 안전한 생수병으로 돌아올 수 있습니다.

 

환경 보호, 탄소 저감, 자원 절약 —
작은 행동이 큰 변화를 만들어요.
지금 바로 올바른 분리배출 실천해 보세요! ♻️💙

 

 

 

---

✔️ 함께 읽으면 좋은 글

🧴 편의점·마트 무라벨 생수 브랜드 총정리 (2025~2026 최신판)

 

💧 무라벨 생수 vs 일반 생수, 가격·환경·안전성 ‘완전 비교’